Vous avez retrouvé le fichier. Peut-être sur un disque dur que vous n’aviez plus branché depuis 2016, dans un dossier que vous avez failli supprimer, ou dans une sauvegarde cloud tombée dans l’oubli. Un fichier .wallet ou .wallet.aes, et potentiellement des bitcoins qui y sont rattachés.
Pour la plupart des gens, retrouver le fichier est en réalité l’étape la plus difficile. La suite est plus prévisible : extraire la clé privée, puis déplacer les fonds vers un portefeuille que vous contrôlez aujourd’hui. Ce guide se concentre précisément sur ce trajet — du fichier aux fonds récupérés — sans reprendre tous les scénarios de récupération possibles depuis zéro.
Avant toute chose : faites deux copies
C’est la seule règle qui compte plus que toutes les étapes qui suivent. Copiez le fichier à deux endroits distincts — une clé USB et un dossier cloud, ou deux disques différents — avant de lancer le moindre outil dessus. Toute tentative de récupération, en particulier les scripts de déchiffrement, doit toujours se faire sur une copie.
Si le fichier original se trouve sur un disque resté au fond d’un tiroir pendant des années, vérifiez d’abord qu’il se monte correctement. Les vieux disques mécaniques lâchent parfois à la deuxième ou troisième lecture, pas à la première. Clonez-le immédiatement au moindre doute sur sa fiabilité. Sous Windows, Macrium Reflect Free fait le travail sans licence payante. Sous Linux, ddrescue gère les disques défaillants mieux que la plupart des autres outils, car il réessaie systématiquement les secteurs défectueux au lieu d’abandonner.
Une fois vos deux copies stockées en sécurité, vous pouvez avancer sans risquer une erreur irréversible.
Identifiez ce que vous avez entre les mains
L’extension du fichier vous indique quelle version de MultiBit l’a créé, et c’est ce qui détermine toute la suite.
• Un fichier .wallet (sans autre extension) est un portefeuille MultiBit Classic. Il contient une ou plusieurs clés privées stockées directement au format Protocol Buffer de Google. Si vous aviez défini un mot de passe à l’époque, ces clés sont chiffrées en AES-256 à l’intérieur du fichier.
• Un fichier .wallet.aes est un portefeuille MultiBit HD. Le fichier est chiffré dans son intégralité. Si vous avez le mot de passe, vous pouvez le déchiffrer et accéder à la phrase de récupération (seed phrase) qu’il contient. Sinon, mais que vous avez noté cette phrase quelque part, vous pouvez contourner complètement le fichier.
Si vous ne savez pas de quel type il s’agit : les fichiers Classic se présentent généralement comme des fichiers .wallet isolés dans un dossier MultiBit. Les portefeuilles HD se trouvent le plus souvent dans un dossier dont le nom commence par « mbhd- » suivi d’une longue suite de caractères ; ce dossier contient le fichier .wallet.aes ainsi que des fichiers annexes. Conservez le dossier entier si vous en trouvez un.
Récupérer un fichier .wallet MultiBit Classic
Les portefeuilles MultiBit Classic stockent les clés privées au format Protocol Buffer. Si le portefeuille n’était pas protégé par mot de passe, les clés peuvent être extraites directement. S’il l’était, il vous faut d’abord le mot de passe d’origine — il n’existe aucun autre moyen d’entrer.
Portefeuille Classic non chiffré
Un fichier .wallet non chiffré peut être lu avec des outils qui comprennent le format Protocol Buffer. L’approche la plus courante consiste à passer le fichier dans un script Python qui analyse la structure protobuf et ressort les clés privées au format WIF (Wallet Import Format) — le format que les portefeuilles modernes acceptent pour les imports.
Faites-le sur une machine hors ligne. Une fois la clé WIF en main, importez-la dans Electrum (téléchargé uniquement depuis electrum.org) via l’option « Import Bitcoin addresses or private keys » au moment de créer un nouveau portefeuille. Electrum va scanner la blockchain et vous afficher le solde associé.
Portefeuille Classic protégé par mot de passe
Si le portefeuille était chiffré, il vous faut le mot de passe avant de pouvoir extraire la moindre clé. Le chiffrement est en AES-256 : sans le bon mot de passe, le contenu du fichier reste inaccessible. Il n’existe aucun contournement.
Notez tout ce dont vous vous souvenez au sujet du mot de passe avant de lancer quoi que ce soit : sa structure, sa longueur, vos habitudes de majuscules, les chiffres ou années que vous utilisiez à l’époque, les mots qui comptaient pour vous. Un souvenir partiel est bien plus utile qu’une recherche aléatoire exhaustive. BTCRecover est l’outil open source de référence pour cela : il s’exécute en local et teste les combinaisons candidates contre le fichier. Le guide de récupération de portefeuille MultiBit explique comment le configurer correctement.
Comment « sweeper » une clé privée MultiBit
Importer une clé privée et la « sweeper » sont deux opérations différentes, et pour d’anciens portefeuilles MultiBit, le sweep est le bon choix. (Un sweep consiste à transférer la totalité des fonds d’une clé vers une nouvelle adresse.) Un import garde la clé d’origine active dans votre portefeuille, ce qui veut dire qu’elle peut être exposée à nouveau si ce portefeuille est un jour compromis. Un sweep, lui, déplace tous les fonds de l’ancienne clé vers une nouvelle adresse de votre nouveau portefeuille : l’ancienne clé est de fait mise hors service.
Le sweep étape par étape dans Electrum
- Téléchargez Electrum uniquement depuis electrum.org. Vérifiez la signature GPG si vous savez le faire. Créez un nouveau portefeuille standard avec une nouvelle phrase de récupération. Notez cette phrase sur papier et rangez-la séparément.
- Une fois le nouveau portefeuille configuré, allez dans Wallet → Private Keys → Sweep.
- Collez la clé privée WIF de votre portefeuille Classic dans le champ prévu à cet effet.
- Electrum affichera le solde associé à cette clé. Vérifiez-le avant de continuer.
- Définissez des frais. Consultez le taux de frais actuellement recommandé sur mempool.space : les frais ont fortement évolué depuis l’époque où MultiBit était utilisé, et sous-payer peut laisser une transaction bloquée pendant des jours.
- Diffusez la transaction. Les fonds arriveront dans votre nouveau portefeuille dès qu’elle sera confirmée.
Une fois diffusée, la transaction de sweep est irréversible. Vérifiez l’adresse de destination et les frais avant de cliquer sur envoyer.
Que faire si le solde affiche zéro après l’import
Un solde à zéro après l’import d’une clé privée signifie presque toujours l’une de ces deux choses : soit la clé correspond à une adresse qui n’a jamais été approvisionnée, soit Electrum regarde le mauvais format d’adresse. MultiBit Classic utilisait des adresses Bitcoin legacy (commençant par 1). Si Electrum est configuré pour afficher des adresses SegWit natives, il se peut qu’il n’affiche pas le solde tant que vous n’avez pas changé le format d’adresse dans les paramètres.
Si le format d’adresse est correct et que le solde reste à zéro, vérifiez l’adresse sur un explorateur de blockchain comme mempool.space pour confirmer si des fonds y sont un jour arrivés et s’ils ont déjà été déplacés.
Récupérer un portefeuille MultiBit HD avec votre phrase de récupération
Si vous disposez de votre phrase de récupération de 12 ou 18 mots issue d’un portefeuille MultiBit HD, vous pouvez potentiellement récupérer les fonds sans toucher au fichier .wallet.aes — mais il y a un piège dans lequel presque tout le monde tombe.
MultiBit HD utilisait un chemin de dérivation non standard. La plupart des portefeuilles modernes, y compris Electrum avec ses réglages par défaut, génèrent des adresses différentes à partir de la même phrase de récupération et affichent un solde à zéro — non pas parce que la phrase est fausse, mais parce qu’ils cherchent au mauvais endroit sur la blockchain.
Le bon chemin de dérivation pour MultiBit HD
Dans Electrum, au moment d’importer votre phrase de récupération, cliquez sur Options sur l’écran de saisie et cochez la case BIP39. Si le solde reste à zéro, allez dans Wallet → Information et définissez manuellement le chemin de dérivation sur m/0’/0. C’est le chemin utilisé par MultiBit HD, et c’est la raison la plus fréquente pour laquelle une phrase correcte ne renvoie rien lors d’un import par défaut.
Vérifiez chaque mot attentivement avant de conclure que la phrase est erronée. Un seul caractère de différence, une faute de frappe, un mot pris sur la mauvaise ligne d’une feuille de papier — et la phrase entière devient invalide. La liste de mots BIP39 ne contient que 2 048 mots ; donc si un mot de votre phrase n’y figure pas, c’est soit qu’il est mal orthographié, soit qu’il vient d’une tout autre liste.
Si la phrase de récupération est incomplète
Qu’il manque un ou deux mots à une phrase BIP39 de 12 mots est, dans la plupart des cas, un problème soluble : la somme de contrôle (checksum) intégrée au format de la seed élimine la majorité des combinaisons candidates avant même que vous ne les testiez. La page what-is/bip39-wordlist explique plus en détail comment fonctionne cette somme de contrôle et ce qu’elle implique pour une récupération partielle.
Vous avez affaire à une phrase de récupération qui cloche — mauvais solde, mots manquants, chemin de dérivation flou ? Crypto Recovers a traité ces cas de figure sur des centaines de portefeuilles MultiBit HD. Demandez une évaluation gratuite et obtenez une vision claire de ce qui est récupérable avant de perdre du temps sur des approches qui ne mèneront nulle part.
Récupérer un fichier de portefeuille MultiBit supprimé
Supprimer un fichier n’efface pas immédiatement son contenu ; cela marque simplement l’espace disque comme réutilisable. Si le disque n’a pas été beaucoup sollicité en écriture depuis la suppression, les données sont probablement toujours là. La fenêtre de récupération se réduit à mesure que le disque a été utilisé par la suite.
Cessez d’utiliser le disque dès maintenant. Chaque opération d’écriture risque d’écraser les secteurs qui contiennent votre fichier de portefeuille. S’il s’agit d’un disque système en cours d’utilisation, les chances de récupération diminuent à chaque minute où il continue de tourner.
Clonez le disque avant de le scanner
Avant de lancer le moindre outil de récupération de fichiers, clonez le disque dans un fichier image. Vous obtenez ainsi une copie figée de l’état du disque sur laquelle travailler, et vous pouvez relancer le scan si quelque chose tourne mal. Sous Windows, utilisez Macrium Reflect Free. Sous Linux ou macOS, ddrescue est le meilleur choix : il gère plus proprement les erreurs de lecture sur les disques dégradés et consigne les secteurs qu’il n’a pas pu lire, ce qui compte pour du matériel ancien.
Effectuez toutes les étapes suivantes sur l’image clonée, pas sur le disque d’origine.
Rechercher les fichiers .wallet
Recuva (Windows) et PhotoRec (multiplateforme, gratuit) sont tous deux capables de retrouver des fichiers .wallet par extension et par signature de fichier. Configurez le scan pour cibler spécifiquement les extensions .wallet et .wallet.aes, et dirigez la sortie vers un disque différent de celui que vous analysez.
Si le scan retrouve le fichier, vérifiez sa taille avant d’en faire quoi que ce soit. Un fichier .wallet qui ne pèse que quelques octets a probablement été partiellement écrasé et risque d’être inutilisable. Un fichier d’une taille plausible — généralement de quelques kilo-octets à quelques centaines de kilo-octets — mérite qu’on tente de l’ouvrir.
Si le fichier est endommagé ou partiellement écrasé
Un fichier .wallet partiellement récupéré ne s’ouvrira pas forcément sans accroc. Certaines corruptions sont parfois réparables selon la partie du fichier qui a été endommagée : pour les portefeuilles Classic, la zone de l’en-tête compte plus que les données de fin. On entre ici dans un domaine où les outils nécessaires dépassent ce que proposent les logiciels de récupération standard, et où des spécialistes professionnels de la récupération de données seront sans doute plus efficaces que de nouvelles tentatives faites soi-même.
Ce qu’il ne faut pas faire avec un ancien fichier de portefeuille MultiBit
Quelques erreurs reviennent assez souvent pour qu’il vaille la peine de les énoncer clairement.
- Ne téléchargez pas MultiBit ailleurs que depuis une source archivée et vérifiée. Les téléchargements non officiels de MultiBit trouvés via les moteurs de recherche contiennent fréquemment des logiciels malveillants conçus pour capturer silencieusement fichiers de portefeuille et mots de passe. Le logiciel d’origine n’est plus distribué par ses développeurs.
- N’entrez jamais votre clé privée ou votre phrase de récupération sur un site web. Aucun outil en ligne légitime n’a besoin de votre clé privée pour vous aider à récupérer des fonds. Tout site qui la réclame est conçu pour vous les voler.
- Ne lancez pas d’outils de récupération sur le fichier original. Travaillez toujours sur une copie. Cela vaut pour les scripts de déchiffrement, les outils de réparation de fichiers, et tout ce qui touche aux données du portefeuille.
- Ne diffusez pas une transaction de sweep sans avoir vérifié les frais. Les frais du réseau Bitcoin ne sont plus ce qu’ils étaient en 2015 ou 2016. Une transaction sous-payée peut rester non confirmée indéfiniment.
Questions fréquentes
Techniquement possible dans certains cas, mais déconseillé. Le logiciel MultiBit d’origine n’est plus maintenu, ses liens de téléchargement ont disparu du site officiel, et de nombreuses versions trouvées dans les résultats de recherche ont été modifiées pour dérober les données de portefeuille. Extraire les clés via un parseur Protocol Buffer, ou utiliser BTCRecover pour retrouver le mot de passe, est plus sûr que de lancer l’application d’origine.
C’est possible, mais pas forcément de manière irrécupérable. Commencez par vérifier la taille du fichier. Un fichier de moins de 1 Ko est probablement incomplet. Un fichier de taille normale qui refuse d’être analysé a peut-être un en-tête endommagé — ce qui est parfois réparable, selon les octets touchés. Un fichier entièrement écrasé est un autre problème, généralement non récupérable par les seuls outils logiciels.
Dans des conditions de réseau normales, une transaction Bitcoin avec des frais adéquats est confirmée en un à trois blocs — soit environ 10 à 30 minutes. Avec des frais faibles, la confirmation peut prendre des heures ou des jours, voire ne jamais arriver si les frais grimpent fortement après la diffusion. Utilisez mempool.space pour vérifier les taux de frais recommandés avant de diffuser.
Le format n’a pas changé, donc l’âge du fichier n’a aucune incidence sur la possibilité de l’analyser. Ce qu’il affecte, en revanche, c’est le format d’adresse. Les tout premiers portefeuilles MultiBit Classic utilisaient des clés publiques compressées et non compressées, qui produisent des adresses Bitcoin différentes à partir d’une même clé privée. Si vous importez une clé et voyez un solde à zéro, essayez l’autre format d’adresse. Les deux doivent être vérifiés avant de conclure que le portefeuille est vide.
Si vous avez retrouvé le fichier mais que les étapes ci-dessus n’ont rien donné — mauvais solde, déchiffrement qui échoue, données partielles — Crypto Recovers propose une évaluation initiale gratuite. Sans résultat, pas de frais.
